EL PERFUME - PATRICK SÜSKIND

Creo que a muchos de vosotros os sonará el título de esta obra, bien sea por el libro o por la película.

El día que encontré este libro iba simplemente buscando algo que comprar, sin ninguna idea. Iba andando por la cuesta de Moyano, que para los que no sepáis, es un mercadillo de libros de 2ª mano que ponen cada sábado y domingo (y algunas incluso abren los días de diario) en la calle Moyano, junto al parque del Retiro.

Haciendo un inciso os diré que, para los que seáis ávidos lectores, es un sitio que no puede faltar en vuestro repertorio de librerías. Aquí podéis encontrar tanto los nuevos éxitos de la literatura como libros antiguos y clásicos, y otra gran cantidad de libros de 2ª mano, y en perfecto estado a precios baratos, que te permiten salir de allí con una biblioteca bien repleta de nuevas adquisiciones. A los que viváis en Madrid, o a los que paséis alguna vez por aquí, os recomiendo que os deis un paseo, y os aseguro que casi todos saldréis con las manos llenas.

Volviendo al tema que nos ocupa, diré que el libro me ha gustado. Es más, me ha encantado. Cuando lees la sinopsis puedes pensar que es un libro más de muchos, una más de las miles de novelas negras que se publican cada día. Sin embargo, una vez llegas al final queda una sensación distinta, ya que este libro no es nada de lo que se espera de él.

El libro nos narra, de principio a fin, la historia de Jean Baptiste Grenuille, un muchacho peculiar y solitario que, ya desde bebé, inspira una fuerte desconfianza en todos los que están a su alrededor. Süskind nos narra las aventuras, o más bien "desventuras" del pequeño Jean Baptiste en su carrera por  sentirse un ser humano.

La acción comienza en el París de 1700, en una callejuela del mercado, cerca del Cimetière des Innocents. Los malos olores de la calle, el gentío, el pescado y el cuero, entre otros, bañan la ciudad. Entre ellos nace un niño,un niño despreciado por su madre, que más tarde se convertirá en un adulto despreciado por todos los demás.

Lo único especial que tiene es su prodigioso sentido del olfato, que le llevan a reconocer todos y cada uno de los aromas del mundo, de cada ser humano, de cada roca y cada calle. Sin embargo, esta maravillosa cualidad no es apreciada por nadie más que él. Gracias a su prodigiosa capacidad para almacenar y mezclar fragancias a su gusto, con solo imaginarlas en su cabeza, Grenouille consigue un puesto de ayudante de perfumista. Su maestro apenas puede creer la capacidad que tiene el muchacho de crear los aromas más prodigiosos sin ninguna técnica o disciplina, superando cualquiera de las creaciones que a él mismo, maestro perfumista de la gran ciudad de París, hubiera hecho nunca.  A partir de aquí, Grenouille descubre que su verdadero propósito es conseguir "el perfume", el definitivo, y no dudará en hacer lo que sea para conseguirlo.

A partir de aquí, no diré más del argumento porque, como ya dije, no quiero adelantar nada ni hacer "spoilers" de la historia que luego pierde la gracia...
Lo más impactante del libro, sin duda, es la descripción de lugares, personas e incluso sentimientos, a través del olor. La riqueza de matices que se dan durante todo el libro es algo sencillamente asombroso. Es sorprendente pensar como el autor hace descripciones de prácticamente todo simplemente a base de olores, y que con ello, seas capaz de imaginar con todo lujo de detalles el escenario principal. En este aspecto además debo decir que me parece muy original que el argumento principal gire en sentido a los olores, ya que no recuerdo haber leído otras novelas con esta temática.
Otro aspecto muy positivo de esto es que nos da la capacidad de meternos en el personaje de lleno, imaginando lo que siente Jean Baptiste, pero de la forma especial en la que el lo siente, oliendo.
Las ciudades, al igual que las personas tienen su olor propio y característico, que puede diferenciarse solo por la presencia de una planta u otra, o por el viento marino o el aroma del bosque.

Una de las cosas que cabe destacar (por mí parte) es la vaga y, apenas definida, descripción del protagonista de la historia. Y es que, se dan los detalles necesarios para poder formar una imagen física grotesca, pero no se ahonda mucho más en otros aspectos. Esto en principio puede parecer extraño sin embargo, en este caso no es así. Me explicaré: durante el libro, el autor quiere dar la sensación de que nuestro muchacho es alguien indiferente, que pasa desapercibido ante el resto de seres humanos, los cuales, a menudo no se dan cuenta de que Grenouille está presente, o no le dan más importancia que a un jarrón de adorno. Y precisamente, con esa descripción vaga y a penas desarrollada, es justo la sensación que se consigue en ocasiones en el lector.
Esta grotesca indiferencia y falta de atención es uno de los grandes interrogantes de la historia, así que os toca a vosotros descubrirlo.

También diré que es un libro fácil de leer, que engancha rápido. Se mantiene bien la tensión durante todo el relato, y mantiene un buen ritmo de narración, de forma que, en raras ocasiones se pierde el interés. Los capítulos son cortos y bien estructurados de forma que es fácil decir eso de "un capitulo más y me duermo" y jamás cumplirlo, ¡avisados quedáis!

Sin duda el final es en ciertos aspectos prececible, pero a la vez, tremendamente impactante. Los últimos capítulos del libro están llenos de detalles inesperados y muy sorprendentes, que atrapan al lector, el cual, una vez que llega al capítulo 49 de la 3ª parte, esta perdido (o al menos, es lo que me ha pasado a mí). Ya no hay vuelta atrás, hay que acabar de leerlo porque la intriga podrá con él.

Si tuviera que poner alguna pega diría que, en algunos momentos, el argumento es algo predecible, cayendo en algunos casos en los tópicos más comunes, aunque, sinceramente, tampoco son cosas demasiado importantes, por eso tampoco creo que sea el peor de los defectos del libro.

Lo que si considero a veces un inconveniente son las largas frases compuestas, llenas de oraciones subordinadas que, en ocasiones, ocupan más de la mitad de la hoja, dificultando en ocasiones la comprensión de la frase. Y es que, entre un punto y el siguiente puede haber 10 o 12 líneas de texto, de forma que al llegar al final, no recuerdas que es lo que estaba pasando. Esto puede resultar un poco pesado ¡sobre todo si te estas durmiendo y empiezas a perder el hilo!

En general es un libro que me ha gustado mucho y que recomiendo a cualquiera que le guste el suspense y el misterio. Tiene un argumento original y sorprendente que a pocos dejará indiferentes.

Además, por si alguien tiene interés, hay una adaptación al cine de 2006, dirigida por Tom Tykwer. De momento no la he visto a si que no puedo comentar, aunque si confieso que planeo verla en los próximos días.

Como siempre, daros las gracias por leerme, y animaros tanto a comentar como a hacerme vuestras recomendaciones en la sección de comentarios. Espero que os guste.